宋等地民间作坊的火炮生意也好的吓人。朝廷只允许几家官办的工厂售卖，但是赚钱的买卖砍头都有人往上冲，何况天高皇帝远，即便朝廷抓住了私铸火炮的，也不过把带头老板砍头，其他的工匠反而收到朝廷的工厂去，甚至有几个民间工匠造的好被抓后不但没问罪，反而一路做官到科学院的；在大海上，就算遇到巡航的船只，也不可能登船检查到底是不是官方生产的，或者有没有违规装配火器，惹急了，便是官兵，一炮轰沉了也是常有的事。

    这样下去不是办法，于是弘治末年，景国公沐飞亲自指挥在景泰洋靖海，将近海的海盗扫荡一空；随后几省相继出兵剿灭海盗，但海盗还是在海上到处流窜。尤其绍治初年，甚至把一个巡检使的战船给轰了。

    显宗大怒，命建极殿大学士王守仁、兵部尚书湛若水主持剿灭海盗，这是历史上最大规模的靖海行动，北到鲸海，南到吕宋，东到琉球，西到景泰，统一行动；甚至荣王都吃了挂落，被查出私铸大口径火炮。皇帝让湛若水把他提溜到北京喝茶——毕竟是小宗之长，倒是没有把他扔进诏狱。据说荣亲王交了几百万银子才脱身；从那以后，海上才终于消停些了。

    也就是在沐飞的主持下，商贾进入景泰洋以后，凡是在海上碰到，就向天鸣炮，当时朝廷卖给商贾的火炮一次可以装弹3枚，因此鸣炮3响，以示没有敌意；当然如果3响之后还在放炮，就要当成敌人了。

    这种习惯后来被广泛采用，所以至今虽然装弹更多，但还是鸣炮3响。

    当然，还有其他的规矩，比如出海后遇到各国商人，但咱们天朝上国，自然和蛮夷不一样，因此自打孝宗年间，就有商人在“明”字旗外加了日月旗帜，这甚至得到显宗皇帝的同意，规定旗帜必须红色为底，黄色绣图，如今朝廷在海外的宣慰司衙门也用这旗帜。

    老胡用的颇为不平的语气跟他说：“如今海上的船上，谁不插一面日月旗？谁见了日月旗不怕？这就是咱们走南闯北的底气！可恨那些大胡子红眼睛蛮夷看了，也跟着插，呸，他们也配！”

    翊锥百感交集，突然想起来，万历三十一年西夷在吕宋屠杀华人，如今在吕宋的西夷不算少，可照着华人如今这股子气，不但在南洋横着走，甚至非洲东西海岸也到处是宣慰使。就算武德充沛的奥斯曼帝国，也敢硬扛几十年，别的地，华人不去找别人麻烦就不错了，屠华？恐怕先把自个儿折进去了。

    可那时候，谁知道这些背井离乡的商贾，居然有这样的本事呢。

    一边听老胡颇为自得的说起当年衣锦还乡的场景，那风光、那荣耀，一辈子都不能忘：“小老儿是五年前回京朝觐的，之后就把远海的事交给小儿了。”

    听他说，他家自从爷爷跟着出海，一直念念不忘回乡，可惜爷爷到老也没自立门户，含恨而终；到他父亲这一代才买了船自己跑码头，可惜也没攒多少钱；直到自己辛苦跑了一辈子，这才去北京朝觐：“这册封正三品的宣慰使不过一万银子，是小头；父母祖父母三代的推恩，还有妻妾的册封、儿子的册封，这都是钱，加起来总得五万银子；先在礼部培训礼仪，怎么磕头，怎么说话、怎么吃喝，见了皇帝公卿和家乡父母官、族中父老都不一样，这少说一个月，多的一年半载也是有的，少说得五百银子；然后是去礼部裁衣服，从头到脚，衣服鞋袜裤腰带，那都是有讲究的，如果只有自己和老婆儿子还好，三千银子也就搞定了；如果父母祖父母还在，每个人摊下来一千；然后从北京到家乡的路费。三品的仪仗，那得是前呼后拥，什么锣鼓、响铃之类的，都不用说了，百十两银子的事；但这么多人，从北京到广东老家，一路吃住，一万也不算多。回到家乡，要认祖归宗，要开祠祭祖，也得说银子，老一辈的要孝敬，小一辈的要打发，你还得宴请宾朋吧？也是钱；祖宗的坟茔要修缮、自家的房子也要修缮、祠堂也得出点钱；都三品了，家乡的海塘、桥梁、道路、寺庙，也该出点银子修修了；如果还有闲钱，买点田地作为族产接济同宗；办个义学，栽培一下宗族子弟。这么一算，至少十万银子，就没了。”

    “这还不算，进了马六甲，什么战船、火炮都得寄存，这是一笔钱；如果没有别的船只，要么买、要么租，都得说钱；回到北京，兵部的老爷们跟你说最近有新的火炮，新的战船，要不要？那可都是好东西，跑外海用得着，这一哆嗦，十万银子又没了。”

    “这还是三品，这些年望美洲三省去的，可以报二品，不知道多少人又朝这个努力。估计这一趟，没有二十万放不下；如果杀了欧洲强盗，带着土司来朝觐，贡赋可以免，但是其他的还得给。”

    翊锥默然，想起当年看过程月华的《子君传》，里面主角跟了个宣慰使，一心还乡，就有详细的叙述；后来也有其他的小说，写商人为了衣锦还乡，打肿脸充胖子甚至破产的。没想到这么些年，不但没有收敛，倒是愈演愈烈。如果本身圈了块地倒也罢了，很多人就是单纯跑外海经商的，为了得到三品的冠带，甘心情愿造假，说自己占了个地方，朝廷也认了。

    说白了，十个里